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《公平賽局：經濟學家與女兒互談經濟學、價值，以及人生意義》Fair Play




【經濟學經典名著，最佳的思考鍛鍊】

我們對於重新分配所得的稅制，應該做何感想？
問問父母親會不會讓子女「重新分配」別人小孩的玩具就知道。

有人抱怨他的鄰居太有錢，我們該如何回答？
問問父母親如何處理小孩抱怨別人的蛋糕太大塊就知道。

作者藍思博一開頭就說：
如果你為人父母，那麼你也是一位經濟學老師。經濟學所講的不外乎面臨困難抉擇：努力賺錢還是享受人生、今天揮霍還是為明天存錢；該發展新技術還是磨練既有技術……經濟學最偉大的啟示，就是這些抉擇並沒有最佳解決方案。
經濟學是一門容忍的科學。好的經濟學教師會讓學生知道，生活方式和你迥然不同的人不一定是笨蛋或壞人。好的父母也會讓子女知道這一點。
經濟學教導容忍、也培養同情心。經濟學家的做法是仔細觀察行為，盡量了解別人的目標和困難。這份了解就是一切同情心的基礎。

在全書論述中，藍思博談到公平、容忍、道德、正義等基本議題，它們無論在遊戲場上還是市場上都一樣重要；同時，他也發揮他一貫的敏銳機智和挑戰性邏輯，不時停下來思考經濟理論、育兒哲學、家庭價值本質，以及如何善用人生等各式各樣的問題。包括：

? 利用父母和子女之間的互動，來說明自由貿易和移民、累進稅制、最低工資、種族歧視、環保，以及金錢的角色等經濟議題。
? 充分論述累進稅制之正反意見，並使用小朋友在遊戲場上的啟示來思考。
? 書中說明為什麼生小孩是好事，而且根據經濟理論，我們小孩生得還不夠多。
? 省思權威在人們生活中所扮演的角色、文化偏見的影響，以及讀詩給小孩聽的重要性。
? 如果妳不犯錯，就表示妳冒的險不夠。如果妳沒有從腳踏車上摔下來的經驗，表示妳玩得不夠開心。

現代人多半忘卻了憂鬱的科學中還有人性的一面，這本生動有趣的書能夠讓讀者重拾求知的喜悅。

張清溪／臺灣大學經濟系教授
熊秉元／臺灣大學經濟系教授
薛琦／臺灣證券交易所董事長
傅利曼／諾貝爾經濟學獎得主
《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《財星》、《克科斯評論》

【專業推薦】

經濟學對「公平」這個議題談得較少，很多人避而不談，或者只能用艱澀的語言，作學究式的討論。《公平賽局》與其他「經普」書最大的不同，就是用小孩子能理解的方式，討論「公平」的經濟思辯。
──張清溪／臺大經濟系教授

對於各種社會現象、日常生活裡的點點滴滴，藍思博以經濟分析的角度，拆解、分析、解讀、調侃，多管齊下。重要的不是「結果」，而是他分析問題的「過程」！當更多的讀者接觸藍思博的作品，更多的中產階級接受經濟思維，在處理社會折現率和全球氣候變遷這類大問題時，或許就能有更理想的結果！
──熊秉元／臺大經濟系教授

經濟學一方面給人冷酷、嚴謹，同時又缺少人性關懷，甚至有憂鬱的感覺，但《公平賽局》這本書提供我們（經濟學家）一個很好的方式，幫助我們如何破除上述印象，那就是跟你的小孩對話。要如何生動、清楚表達一些經濟學的基本思維，確實不易，這本書可以教我們怎麼做！
──薛琦／臺灣證券交易所董事長

巧妙且別出心裁地為凡夫俗子說明經濟學的中心原則。在輕鬆活潑的語調之下，隱藏著弔詭的分析。保證能戳破假象、引人深思。
──米爾頓?傅利曼／諾貝爾經濟學獎得主

言詞詼諧的經濟學家，就像是胃口不佳的女高音、儀容整齊的回教武裝份子，以及個性樂觀的費城人一樣稀有。可是，史帝文?藍思博就是個符合條件的經濟學家。舉凡電影院的玉米花為什麼賣得那麼貴，以及回收居然會減少全球樹木數量等等，這位羅徹斯特大學教授使用包羅萬象的議題、淺顯易懂的語言，以及令人吃驚的結論，成功創造出全民快樂讀經濟的潮流。
──喬伊?奎南（Joe Queenan）／《華爾街日報》

從第一頁就引人入勝……藍思博做出創舉：他用幽默活潑的語調來敘述基本經濟學原則。
──丹?賽里門（Dan Seligman）／《財星》雜誌

《公平賽局》應該要當作每位高中生、政客，以及新聞記者的必讀經典。跟著藍思博精彩且富邏輯性的思考脈絡，能提升你獨立思考及發現謬論的能力。
──《華盛頓郵報》

《生命中的經濟遊戲》作者又一力作，《公平賽局》同樣也是筆觸辛辣、充滿智慧的經濟學論述。藉由作者有趣且時而富詩意的文字，這些論述成為雋永、容易閱讀且睿智的經典作品。
──《克科斯評論》

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  作者介紹

  
  
  
  
  
  史帝文?藍思博（Steven E. Landsburg）
  
  芝加哥大學數學博士，現任羅徹斯特大學（University of Rochester）經濟系教授，也是《石板》（Slate）雜誌極受歡迎的「每日經濟學」（Everyday Economics）專欄主筆；時常在《財星》（Fortune）、《富比士》、《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》發表文章。
  他除了暢銷書《生命中的經濟遊戲》（The Armchair Economist）之外，近作還有《反常識經濟學》（More Sex is Safer Sex）、《大哉問》（The Big Questions）。
  藍思博的個人網站：http://www.landsburg.com/
  
  凱莉?伊莉莎白?藍思博（Cayley Elizabeth Landsburg）
  
  她是小學五年級生。她有自己的百搭衣想法，並不完全對她老爸言聽計從。
  
  





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  譯者介紹

  
  
  劉復苓
  
  美國明尼蘇達大學新聞暨傳播研究所碩士，東海大學外文系畢業。曾經擔任《經濟日報》記者，專訪衣物清潔多位重量級國際經濟學家，其中包括佛格爾（Robert W. Fogel）、克萊恩（Lawrence Klein）、孟岱爾（Robert Mundell）等諾貝爾經濟學獎得主。曾榮獲經濟部金書獎，現為專職譯者，譯作包括《公平賽局》、《寫出銷售力》、《豐田創意學》、《海龜投資法則》、《手繪人生I》、《手繪人生II》等四十餘本。
  
  
  
  

公平賽局：經濟學家與女兒互談經濟學、價值，以及人生意義－目錄導覽說明

• 【推薦序】檢視我們的價值 / 張清溪
  【推薦序】大處著眼，小處著手 / 熊秉元
  【推薦序】富容忍、同情心的科學 / 薛琦
  【編者的話】經濟學能夠教你的，就是思考 / 林博華 致謝
  
  第1章經濟學家和父親的角色
  如果你也為人父母，那麼，你也是一位經濟學老師。經濟學所談的不外乎面臨困難抉擇：努力賺錢還是享受人生；今天揮霍還是為明天存錢；發展新技術還是磨練既有技術；尋找完美的工作（或完美的另一半）還是安於現狀。我希望我的學生好好思考這些選擇；我也希望我女兒好好想一想。
  
  第2章小公園的啟示
  我常帶我女兒去小公園玩，聽到其他父母與他們子女的談話內容。在我豐富的經驗中，從不曾聽過有父母因為別的小孩玩具比較多，就允許自己的子女搶走別人的玩具；也從來沒聽過有人告訴子女，如果誰的玩具比別人多，其他人就可以自行組成「政府」，投票決定是否可以拿走這些玩具。
  
  第3章凱莉的智慧
  凱莉在校園市場中，算是個活躍的生意人，常與其他小朋友交換印花、紀念卡片和牛奶瓶蓋等等。有時候，凱莉想要和同班同學莫莉莎交換，但莫莉莎卻想和四年級隔壁班的珍妮佛交換。凱莉知道，這種事很令人失望，但她也了解，不能強迫莫莉莎非得與自己交換不可。更重要的是，她知道企圖強迫他人是不對的行為。
  
  第4章權威
  當我鼓勵女兒抗拒她老師的權威時，也等於在她的經濟教育上同步灌輸兩種不同的面向。首先，我企圖給她力量，來抗拒她老師想要矇騙她的劣質經濟學，比方說在環保和毒品議題上就是如此。但其次，我又直接強調經濟學中心課題之一：權威多半是壞事。
  
  第5章生命的貢獻
  我們的一切物質享受，都是人們發揮才華的產品；汽車、電腦和超市的存在，是因為有人發想出來。因而，發揮才華是值得追求的目標。
  
  第6章文化偏見
  每一個時代都是信仰的時代；每一段生命都是由許多未經檢驗的假設所串成。所有未經檢驗的假設加在一起，大體上便形成我們所謂的文化。不願質疑這些假設的態度，就叫做文化偏見。若有人留意到某一假設未經檢驗證實，而動手加以檢查，就會帶動社會進步。
  
  第7章公平性（一）：祖父的歪理
  許多人常利用公平做為幌子，破例賜與特權。即使這些特權一開始就不公平，但因為行之有年，所以仍被視為道德權利。
  
  第8章公平性（二）：對等原則
  當道德責任存在時，它是一視同仁的。若不能適用於每個人，就是每個人皆不適用。未能對等實施的法律，根本不可能有道德基礎。
  
  第9章完美稅制
  如果無效率的稅制成本過高，而有效率的稅制從政治角度來看又不明智，那麼，可能根本沒有人能設計出令人接受的稅制。
  
  第10章解構完美稅制
  如果以金錢補貼那些天生就沒有技術賺大錢的人是件公平的做法，那麼，以性服務來補償那些天生就沒有技術去吸引異性的人也是公平的嗎？
  
  第11章責任：你要怪誰？
  當一個小孩傷害另一個小孩，不在現場的其他小孩不會受到責備。當一個成年人傷害另一個成年人——至少，是以政府的名義下手——不在現場的成年納稅人卻被要求一起分擔糾正錯誤的代價。
  
  第12章遺贈
  無論如何，美國政府在陌生民眾之間進行所得重新分配，範圍要比父母在子女之間重新分配所得大多了。如果政客希望我們的社會更像一個大家庭，則第一步就是要降低累進稅率。
  
  第13章多子多孫多福氣
  在一個有構想就有財富的世界裡，每個出生的孩子都是讓人類更富有的希望。這是個能夠自付成本的奢侈品，甚至還能造福別人。
  
  第14章算數與思考
  世人普遍對量化心生敵意，而且理由不外乎迷信或懶得思考，我認為這一點是我們教育系統的一大敗筆。
  
  第15章政府債務算一算
  政府債務由子孫償還，你可以因此過著更富裕的生活，但要不要這麼做，全操之在你。如果你非常關心子孫、留遺產給他們，則遺產會跟著政府債務一起增值。如果你不夠關心子孫、完全不留遺產，則你的孫輩就有麻煩了。
  
  第16章種族歧視算一算
  無論你如何定義種族歧視，重點是：如果你願意比別人少歧視一點，貴公司的股東就可以賺多一點；如果你的歧視程度與他人相當或更有甚之，則獲利機會就被白白丟棄。種族歧視會受到市場嚴厲的懲罰。
  
  第17章保育問題算一算
  現今的經濟學教科書把經濟成長歸因於科技進步和資本投資的結合——換言之，就是人們的創造力和儉約。我們的創造力和儉約的果實，將由我們的後代來收成。至於這些果實夠不夠償還我們對他們的虧欠，這是個弔詭又困難的問題，需要弔詭且困難的思維。
  
  第18章我女兒教我的金錢觀
  愛錢和愛富是兩回事。多數人的理解是，貿易夥伴對於我們的珍貴資源有所需求，才是致富之道；若貿易夥伴接受我們的一桶金，就是毀滅之途。之所以會有這種傳統的想法，就是因為把金錢和財富混為一談。
  
  第19章我女兒教我的貿易觀
  與眾不同的好處並不侷限在個人品味上，才能也是一樣。如果全班有一半的人會吹黑管，那麼，唯一那位吹低音號的人被選入管弦樂隊的機率就很大。這也是跨國貿易好處多多的原因。
  
  第20章給經濟學家女兒的忠告
  不要停止探索生命的可能，就算妳又回到原點，也沒有關係。辛苦繞壘包跑了一圈後，才會覺得回到本壘更加甜美。
  
  附錄：參考書目
  
  

作者序
致謝

本書的構想之得以誕生、焠鍊及潤飾，得拜背後的一把激勵之火所賜。這把火苗是由我的一群「午餐小組」同事所點燃的。他們每天中午吃著三明治、喝著咖啡的同時，還竭力用這把火照亮人類環境的各個層面，每每能激出智識的火花，其中不乏真知灼見，也偶有赤火烈焰的偉大立論。

我們的雄心在於了解這個世界的現狀和理想境界。每天都會有小組成員提出構想讓大家思考、討論。這些構想都必須經過激烈和嚴謹的批評，最後不是化為灰燼，就是淨化成真理。

本書所提出的每個論點都是經由午餐桌上的熔爐火煉，以及我個人最挑剔的檢視後仍能安然保存的真理。原本還有更多的構想，但都被大火吞噬，片甲不留。現在，請讓我來說明這個焠鍊過程的重要性。

經濟學家相信，許多有思維能力的普通人認為理當錯誤的事情，其實都是對的（最令人困擾的是，經濟學家也知道，許多一般人認為理當正確的事情，其實都是錯的）。因此，我們必須強調，本書論點並非憑空捏造而來。經濟學是門嚴謹的學科，需要遵守合理精準的邏輯和證據標準。我在早期的論述中常常試著說明這些標準，並示範如何利用它們，將令人吃驚的觀點導入結論。

在我的前一本書《生命中的經濟遊戲》（The Armchair Economist）及雜誌專欄中，我提出的論點包括：日益普遍的雜交情況可減緩愛滋病的蔓延；慈善人士的高額捐贈善舉絕對是僅此一次、下不為例；以及除非情況特殊，否則電影院內壟斷獨賣的爆米花價格絕對不會太貴。這些結論也許令人難以置信，但它們都通過了完備經濟推理的終極考驗：它們都能轉譯成純數學。也就是說，在提出清楚陳述的假說之後，必然都會產生結論。經濟學中，唯有能通過這項考驗的論述，才需要被認真看待。

本書涵蓋諸多經濟學論述，根據我所樹立的標準，它們全都值得你認真看待。我對此自信滿滿，這是因為我每回撰述經濟議題時，都一定親自把它們轉譯成數學。因此，本書中關於純經濟學的部分，即使許多結論和我演算前的猜測相反，但我還是相當確定它們絕對是正確的。

不過，本書還有許多不屬於經濟學的重要根本觀念，像是公平、正義、容忍和責任等。這些論述無法完全用數學來驗證。因此，必須有其他更有力的原則，才能讓我堅信這些論述的正確性，而事實上，我對此相當有把握。若沒有這些基礎原則，我對於公平和正義的看法頂多就只能用在我選擇喜歡看什麼電影上，而無法呈現給廣大讀者。

我用來驗證論述的基礎原則，是午餐桌上的原則；也就是說，成功的構想必須在本質上和既有原則一致且相容（在邏輯和精神上皆如此），而且要能應用在各種假設情況，一旦有可能無法達成那些標準，就要誠實面對，然後加以探索。我所使用的這項原則不及純數學來得精準，因此，我對於公平方面所提出的結論，也不如我在經濟學方面提出的結論來得有把握。但就我所知，這還是目前最可靠的原則。

本書提出的所有構想，並非我一人發明。不過，就算全都是我自己想出來的點子，在通過精密檢驗之前，我也不會讓它們倉卒成書。而據我所知，只有我們的午餐小組才能提供這種嚴格的批判和檢驗，特別是約翰．柏德（John Boyd）、詹姆斯．康恩（James Kahn）和艾倫．史塔克曼（Alan Stockman），他們在午休及餐後提供諸多卓見，我對他們感激不盡。另外還要感謝蘿倫．范斯頓（Lauren Feinston）提供寶貴意見，她雖沒有和我們共進午餐，但精神與我們同在。

午餐小組最棒的特色，就是從來沒有一人主導全局的情況發生。每個成員的思考深度和求知熱情都一樣高昂，而且，多數論點都是由每位成員貢獻出重要見解才達成結論。不過，關於本書所提及的這些議題，我特別要向馬克．比爾斯（Mark Bils）致上最高的謝意。馬克是成員中首位提出以下這個堅不可摧的信念：公平至關重要。他堅持，智識探究能夠揭示人類行為的真理；在馬克之前，沒有人留意到這項令人意外又貼切、有效果的類推，現在，我們再也不能忽視它。此外，他還強調，要重新思索每一件自以為已經知道的事情，這種反諷的直覺也對我們有諸多啟示。馬克堅持，公平不可能在遊戲場和市場上有不同的意義，他是我撰寫本書的直接靈感。

本書有部分內容是我在《富比士》（Forbes）和《Slate》雜誌專欄文章的擴充。摘錄自《Slate》雜誌的文章，皆已經過編輯仔細且徹底的編校，在此對麥克．金斯利（Michael Kinsley）和傑克．薛佛（Jack Shafer）致上十二萬分感謝。另外，也感謝自由出版社（Free Press）的編輯布魯斯．尼可斯（Bruce Nichols）的耐心、鼓勵和絕佳判斷力。

最後，還要感謝紐約匹茲佛市（Pittsford）的邦諾書店（Barnes and Noble），他們讓我長時間在店內使用我的筆記型電腦，並給我賓至如歸的感覺。我希望這本書能創下銷售佳績，以此回報他們。
推薦序
檢視我們的價值
張清溪

本來我寫的標題是：檢視你的價值。但想了想，自己的價值難道就不必檢視了嗎？

《公平賽局》多年前就有翻譯本在臺發行。我那時就看過，甚至在教學中當作類似通識課程的教材（可惜那個譯本有太多錯誤）。現在再看，勾起不少回憶，但仍有許多嶄新的體驗。目前坊間有很多這種稱為「經普」（類似「科普」）的出版品，這本多年前的老經普，有什麼值得特別推薦的地方嗎？

有的。經濟學的強項，是它談「效率」。經濟學對「公平」這個議題談得較少，很多人避而不談，或者只能用艱澀的語言，作學究式的討論。這本書跟其他「經普」書最大的不同，就是用小孩子能理解的方式（原文書副標題就是：你的小孩可以教你的經濟學、價值與人生意義），討論「公平」的經濟思辯。

作者在這本書裡，當然也談到效率，但從書名「公平賽局」來看，就知道他的主軸是公平。為什麼經濟學很少談公平呢？因為它很難講。理由是公平常涉及價值判斷，而價值判斷就像我們常說的「每人心裡有一把尺」，誰也不服誰。這樣主觀的東西，能談嗎？能用科學的方法談嗎？作者當然要說可以。而且他還不只談公平，他也談容忍、妒嫉這些東西。

是的，在這本書上，我第一次看到這樣的字句：「經濟學是一門容忍的科學」（Economics is the science of tolerance）。怎麼會呢？經濟學不是「選擇」的科學（the science of choice）嗎？沒錯，但也是容忍的科學。而且是科學嘛，所以還要用理性的、客觀的、前後一致的推論。

其實，這兩者並不衝突。作者所說的容忍，是指我們要容忍別人與我們不同；因為人各有志，在人生道路上各有選擇。進一步來說，我們不能懲罰這種不同的選擇。例如，有人選擇努力工作賺錢，有人選擇享受輕鬆的人生。既然如此，那就不能對有錢人課徵高稅率來懲罰他的選擇啊！

這麼嚴肅的東西，又怎麼是從小孩那裡學到的呢？作者說，如果鄰居小孩有很多玩具，你不會教你的小孩去搶過來玩吧！既然如此，那你怎麼可以容許政府因為某人比較富有，就對他課徵高稅率呢？那與搶奪又有何差異呢？也就是說，你跟小孩講不出口的、不容許他做的，應該就是沒啥道理了；那你能不能從這裡學到你該如何做呢？

值得推薦的地方就在這裡。作者是用經濟學那種不帶感情的理性，去推論這些看似價值判斷、「公說公有理、婆說婆有理」的「見仁見智」的事。在這種推理下，有些追求公平的做法，特別是政府法案，如前面談到的所得稅累進稅率，或強制僱用的反歧視法案等，實際上並不公平。在現實生活中，這類涉及價值的課題，通常我們心裡都有定見（那把尺）。當一個人用超理性的推理，講到違反你心裡的定見、觀念、意識型態，或觸及到你的利益時，一般人是很難接受的。但是，如果你願意冷靜下來想一想，就像我在訂這篇推薦文的題目，想到自己的價值觀也需要檢視一下時，我們可能會打開一片天、發現另一個世界。

（本文作者為臺灣大學經濟系教授）

編者的話
經濟學能夠教你的，就是思考
林博華

「這公平嗎？」是個大哉問。您如果有小孩，必然常常遇到孩子們抱怨：「這不公平！」放大到整個社會，「這不公平！」的呼聲也隨處可見。究竟該如何面對這些疑問？不光是孩子們的，也可能是關於我們自己的。例如看到同事獲得了名不符實的升遷，或者，全球化自由貿易所帶來的工作機會的消失……。

這本書《公平賽局》用一種相當有創意（有創意得令人想要流淚，不過是理性的眼淚），也是一種back to basic的方式，來談論跟你我息息相關的經濟問題。作者史帝文．藍思博（Steven E. Landsburg）的寫作設定，是以他身為經濟學教授，同時也是一個女孩的父親，他要如何跟女兒解釋社會上發生的事情——經濟學家的思考躍然紙上，就在你眼前；你讀的不是一本普通的經濟書，你將看到作者的思考過程，也會經歷大量的思考鍛鍊。

說這本書back to basic，是因為這社會上的問題，有很多是「教育」出了問題。在某個程度上，更好的「教育」有助於解決問題。當然不光指學校的教育，因為至少我們高中以下的教學，仍然有很濃厚的填鴨式、教條式的影子。填鴨教條式的教育，即使政治正確（例如提倡環保），也有待商榷，因為它用教條的強制方式，會破壞了孩子們討論、思考、發表意見的機會。身為成人的我們，該知道那是多麼珍貴的經驗。作者在書中會不斷提到這些觀念，例如第四章和第十四章。

比學校教育更有意義的，是思考教育。人生最常碰到的困難是什麼？是做選擇。這就是經濟學。你該賺錢還是去享樂？你該揮霍還是儲蓄？你該追尋完美的工作還是隨遇而安？而經濟學一個重要課題就是：沒有任何的單一解決方案可以解決這些抉擇的難題，因為我們每個人都是獨立的個體，許多事情要視情況而定；對你好的，對你的鄰居未必就好。公平與否的問題就常常出現在這裡。而好的經濟學教師會告訴學生，經濟學是一門容忍、同情的科學，而且它可以教我們「用別人的眼光來看事情」，不光是關注自己想要的事物，也要透過他人的眼光，了解他人的痛苦或快樂（同情心，連亞當斯密也很強調這一點），同時也了解他人的動機和需求（如果你想要致富，你會知道這件事很重要）。

這本書提到了一些困難問題，例如：「我們是不是該增加社會福利預算」和「社會福利要做到什麼水準才可以」這兩個問題。究竟哪一個問題有助於解決我們的社會福利（或貧富不均）問題？哪一個問題比較有意義？書中也提到，對於「自由貿易」和「保護主義」這兩種政策方向，如何討論其公平與否？書中都不給予教條式的答案，而以更思辯的態度來思考。這正是我們社會所需要的理性思維。

經濟學是一帖苦藥，良藥苦口，不過也是很甘醇甜美的，不妨看看第十三章〈多子多孫多福氣〉，你相信人口越多經濟會越繁榮，而且人們會更幸福嗎？還有，你該再生一個孩子嗎？為什麼許多人對這件事非常猶豫？作者將帶領我們重新思考人口的問題，以及新生命的意義。

從每一個面向來看，書中提到的「公平」、「公正」、「責任」等等觀念的思考，就是最佳的公民教育。言下之意就是：我們都希望自己的孩子聰明、成功、有自信，同時也不會希望他去搶別的小孩的玩具，希望他正直、成熟，能夠了解這世界所發生的事，去思考、做抉擇，除了自己的福利，也關心其他人的福利。我們現在也該開始學習這些事。

最後一點，在第二十章〈給經濟學家女兒的忠告〉裡，作者說：「不要停止探索生命的可能，就算妳又回到原點，也沒有關係。」生命值得一活，有一種書會讓人覺得活著是多麼美好的一件事。這本書就是了。

（本文作者為經濟新潮社總編輯）

經濟學家和父親的角色

我九歲的女兒凱莉，是她老爸的掌上明珠。脫離襁褓的她，讓我注意到幾個應用經濟學原理。最早注意到的，就是物質享受的重要性。自此，凱莉和我就開始相互切磋經濟學。 我也在大學裡教經濟學。好的老師就像好的父母一樣，不僅傳道授業，同時也繼續學習，更棒的是眼見學生青出於藍而更勝於藍。 如果你也為人父母，那麼，你也是一位經濟學老師。經濟學所談的不外乎面臨困難抉擇：努力賺錢還是享受人生；今天揮霍還是為明天存錢；發展新技術還是磨練既有技術；尋找完美的工作（或完美的另一半）還是安於現狀。我希望我的學生好好思考這些選擇；我也希望我女兒好好想一想。 經濟學最偉大的啟示就是，這些抉擇並沒有最佳的解決方案；一切因環境而異、因人而異。經濟學是門容忍的學問。好的經濟學教授會讓學生知道，生活方式和你迥然不同的人不一定是笨蛋或壞人。好的父母也會讓子女知道這一點。 經濟學教導容忍，也培養同情心。經濟學家的做法是仔細觀察行為，盡量了解別人的目標和困難。這份了解就是一切同情心的基礎。 我開了一門大一經濟學榮譽研討課程。上課第一天，我要學生告訴我，為什麼現在到超市購物的人，其所需要的購物車要比三十年前來得大。部分學生提出精闢見解：現今的職業婦女無法像她們的母親以前一樣，每個禮拜都出來買菜；她們（或她們的先生）久久才買一次菜，必須把冰箱塞滿。或者，現今的職業婦女無暇像她們的母親以前一樣，為全家準備晚餐，只得多買點食物，讓雙親和小孩自行料理晚餐。或者，今日家庭環境普遍優渥，每餐菜餚花樣更多。或者，現在的消費者手頭寬裕，不介意多付點錢來享受寬敞的空間和較大型的購物車。或者，現在的房子大，食物儲藏櫃空間也大。或者，現今銀行提款機無所不在，就算消費者不想隨身攜帶大筆現金，消費也不會受限。 當上課情況順利時，學生會針對不同看法提出洞見。有學生說今日的購物者買得較多，是因為廣告手法變得較有成效。也有人反對這種說法，認為在收入不變的情況下，在某一產品上買得較多，就表示另一產品一定買得比較少。 這項練習的重點並不在於研究購物車，而是去了解理解的技巧。若想成功達到這項練習的目的，學生必須體認到，其他家庭所遇到的問題和他們所遇到的極不相同。學會從別人眼中來看世界，是經濟學訓練的重要一環，同時也是成長過程中的重要部分。 我還有很多好問題可供學生練習。我想我明年會問他們，為何雙薪家庭的儲蓄要比收入相同的單薪家庭來得少。是因為雙薪家庭僱用菲傭？是因為職業婦女不像全職母親那麼在乎子女的未來？還是因為職業婦女提供好榜樣，讓子女獨立，日後比較不會向父母伸手要錢？ 或者，我會問學生，為什麼不管在哪一種文化背景，男人的自殺率都要比女人高？是因為女人覺得自己比較有義務照顧下一代？還是因為女人較長壽，若遇人不淑，還可以把希望放在另一半往生之後？ 教導這些事情就像養育子女一樣，這是事實。當我女兒覺得自己在校園被人欺負、沮喪地回到家時，我可以鼓勵她從別的小朋友眼中來想像各種情況。這類想像有個技巧。先提出猜測；想想有沒有道理；再檢查是否與所有證據相符；然後修改你的猜測。這正是優秀的經濟系學生思考購物車問題時應該使用的方式。 經濟學涵蓋的不僅是個人抉擇，也包括社會抉擇：鼓勵自動自發，還是提倡平等；保護自由，還是維持秩序；為大眾提供機會，還是為不幸者提供安全網。換言之，我們想要問：這麼做對嗎？合理嗎？公平嗎？我女兒對於這些問題也非常關心，具體來說例如：她的零用錢應該是應得的權利，還是整理房間的獎賞？她是否可以自行決定把父母的勸告當耳邊風，在寒冷的冬天穿著夏天的薄夾克？她和朋友應該挑選最多人喜歡的電影，還是沒有人討厭的電影來看呢？每次有小孩大叫：「這不公平」，就有父母被迫面對這類經濟正義的問題。 我能說兩種語言。在課堂上，我講的是圖表和公式語言；在客廳裡，我講的是能做夢、想像，以及擦乾淚水的語言。在課堂上，我抽象地講述著訂立強制契約的好處；在客廳裡，我清楚具體地解釋，為什麼凱莉的朋友潔西卡不喜歡她在兩人下棋下到一半時，突然改變規則。在課堂上，我述說著執行智慧財產權的一般性問題；在客廳裡，我解釋著當有小孩把公園沙丘上撿來的錢幣占為己有時，會引起哪些道德上的問題。擁有雙語能力並不代表你的所知加倍，只代表每件事情你都有機會提及兩次。 不過，奇怪的是，有些在課堂語言中顯得晦暗艱深的問題，在客廳語言中卻變得清楚簡單，而有時情況正好相反。這表示為人父母者和經濟學家能夠相互為師。 這正是本書的內涵。這是本談論各種議題的論文集，舉凡公平、正義和責任等基本人類議題，都是父母和經濟學家必須面對的。書中提及的對錯原則，在父母看來可能理所當然，但卻必須傳授給任性的子女和剛愎的經濟學家。本書另外還提及了解的技巧，以及如何教授經濟學；並使用經濟學概念來教導容忍、同情和追求知識上的嚴謹態度。同時本書也說明如何利用經濟學來了解家庭，並利用家庭結構來闡明經濟學問題。 經常會看到聰明的學生挑戰教授的學術權威，而且最後證明學生是對的。對於教學認真的老師來說，這是課堂上最愉快的經驗。為人父母者若有心鼓勵家人彼此交換想法，也能夠經常感受到相同的喜悅。有主張的作者遇到有心的讀者，也是一樣。本書的論點是經過長久謹慎的思考而產生，在我看來，似乎無懈可擊。不過，若有任何疏漏與錯失，我希望您能本著在課堂上和餐桌上的精神，不吝指正。